小川国夫著「ヴァン・ゴッホ」を読んで

小川国夫による、ゴッホを巡る長編紀行エッセーを中心として、他にゴッホ素描と題して、この画家に まつわるエッセーをまとめた書です。約40年前の刊行ですが、少しも色あせていないと感じました。 ゴッホは短い活動期間の中で輝かしい画業を残しましたが、同時に夥しい手紙を書いて、自らの想いを 吐露しています。小川は彼の足跡を自ら辿り、絵と手紙と土地の記憶から、彼の波乱に満ちた生涯を、 時系列に沿って浮かび上がらせています。 まず私が感銘を受けたのは、ゴッホが当初画商を目指したところです。この頃の彼は、業務に励むごく ありふれた青年で、商売の心得などを弟テオに書き送っています。ところが、ロンドン勤務になって 下宿先の娘に失恋します。そこから、彼の運命の歯車は狂い始めます。牧師を志しながらも挫折して 絵画の道を目指します。そして周知の悲劇的な最後。恐らく失恋は、彼の持って生まれた情熱的な資質 を呼び覚まさせる、引き金となったに違いありません。その後の彼は、正にその情熱の奔流に突き動か されるように行動し、命尽きます。この天才の資質の発現の部分に、心を動かされました。 次に、画家を目指して修行中のゴッホが、子持ちの売春婦に思いを寄せ、結婚を夢見る場面です。彼は 彼女を更生させようとしますが、肝心の経済力はなく、彼女を含めた彼女の家族からは疎まれ、自らの 家族には大反対され、とりわけ彼の最大の理解者で、経済援助を受けるテオからも批判の目を向けられ ます。この当時彼が描いた、貧しい人々を主題とした悲惨ではあるが、感動的な絵画が彷彿とさせられ ます。 そして最後に、ゴッホとテオの切ることの出来ない深い絆に心打たれました。弟は終生彼の援助者で あり、彼の絵画の価値を信じ、画業の進展を見守る理解者でした。彼の膨大な手紙の大半は、弟に宛て たものです。ゴッホの死後、テオも後を追うように亡くなり、二人の墓は並んで建てられています。 本書に記述はありませんが、つい先年も、兄弟の死後、弟の嫁ヨーが、ゴッホの絵画の評価を高める ことに大きく貢献したことを示す、展覧会が企画されました。 本書も、彼の偉大な作品が、彼の力のみならず、家族の力によっても生み出されたことを、如実に表わ していると思われます。

「鷲田清一折々のことば」3624を読んで

2026年4月24日付け朝日新聞朝刊、「鷲田清一折々のことば」3624では ライター・編集人碇雪恵の『そいつはほんとうに敵なのか」から、次の言葉が取り上げられています。 　　　自分の中で整理のつかない事柄を人に話 　　　すことはある種の暴力にすらなりうる 元来賢明な人は、自分の中でよく吟味をした事柄を人に話すでしょう。でもそれは余裕のあるシチュ エーションにおいてであり、状況によっては、その場限りで言い放つこともあるでしょう。 そこに公憤にしても私憤にしても、怒りの感情があったり、注目を集めたいとか、奇をてらう意図が あれば、その言葉は人を傷つけることもままあると思われます。更には、匿名という隠れ蓑が有れば、 なおさらです。 SNSによる誹謗中傷は、最初に発信する人も、それを受けて反論する人も、互いに一戦交える下心満々 で、言葉のバトルを挑み合っている場合も、多々あると思われます。 そのような行為は、本人たちはストレスの発散になるかも知れないけれど、建設的な議論や、状況を 改善させる方策には、全くならないと感じられます。 私自身がそのような陥穽に陥らないために心がけるべきことは、常に冷静を保つこと、自分を省みる こと、そして話す前にもう一度内容を吟味することであると思っています。

中野重治著「五勺の酒 萩のもんかきや」を読んで

中野が、敗戦後早い時期から約10年間に発表した、短編小説の中の秀作をまとめた短編集です。この時期の 共産党シンパ（反体制派）の著作者の作品を読んだことが無かったので、大変興味深く感じました。 まず『五勺の酒』です。戦前から中学校長を続ける人物が、少量の酒による酔いに任せて、恐らく友人で ある共産党員に語りかける体の小説です。敗戦によって教育現場でも、教育方針や価値観が180度転換して、 生徒は民主主義の名の下に、教師に反抗的な態度を取る。上からのお達しによって、現場の教員は自己矛盾 を感じながらも、新しい方針に沿って教育を行わなければならないことによる、忸怩たる思い。戦前には、 生徒を鼓舞して戦場に送り出し、結果無意味な戦死を招来した、慚愧の念。あるいは、部下の教師が召集さ れて戦地に赴き、戦後無事復員は遂げたが、顔面を損傷して痛々しい姿になっているのに、どう接したら いいのか苦慮する様子。更には、戦前の天皇制には批判的な心情を持っていたが、敗戦によって天皇の地位 が著しく損なわれる中で、天皇個人に対する親愛の情や、哀れみの感情に心がもだえる場面。恐らく、中野 の心が投影された学校長から、他面の心を反映させた共産党員への心情の吐露は、彼の心の揺れを表わして いるのでしょう。また、戦後早い段階からの日本共産党の運動の硬直化も指摘していて、示唆に富みます。 次に、本書の中で私が最も気に入った作品である『司書の死』です。図書館司書を「おとなしい人々、反抗 的でない人々、破壊的でない人々、善良で、どこかで人間の良さを信じている人々、しかし、消極的なとこ ろのある人々」と、定義し、終戦後の朝鮮戦争のどさくさの中で、アメリカ出張からの帰路に、不慮の死を 遂げた、友人の図書館司書の死の顛末を記します。そこには、中野の司書、ひいては書物への愛、そして 敗戦後の戦勝国による日本国民への横暴が、示されています。 最後に、『萩のもんかきや』です。主人公が旅先で出会う、戦争未亡人らしいつましい「もんかきや」の姿 が描かれていますが、和装業界に携わる私にとっては、「紋上絵師」（もんかきや）はなじみの職業で、 和装業界が著しく衰退する今日において、感慨深いものがありました。

「鷲田清一折々のことば」3612を読んで

2026年4月7日付け朝日新聞朝刊、「鷲田清一折々のことば」3612では 落語家五代目古今亭志ん生の随筆「テクッて三年」（宮﨑智之編『精選日本随筆選集　歓喜』所収）から、 次の言葉が取り上げられています。 　　　うれしい前にはきまって、心配事や悲し 　　　いことがあるんです。 そう言われれば、確かにそうかも知れない。思わず膝を打ちたくなるような言葉です。 望外の喜びは例外としても、些細な喜び、じわじわとにじみ出るようなうれしさは、それこそ、ちょっと した憂いや悲しみの後に、フワッとした感じで、やって来るように思われます。 だからそのようなうれしさは、もしかしたら、前提の憂いや悲しみなしには、体感することの出来ない ものかも知れません。 心配事や悲しいことで落ち込んだ心が、意外性を伴った、些細な喜び事にも感応して、うれしさや幸福感 を生み出すとでも言うように。 ですから、心配事や悲しいことがなければ、些細なこと、微かなことに喜びを感じ取れないのかも知れま せん。そう考えると、日々の心配や憂いも、先の喜びに結びつく、貴重な機会であるように感じられます。

夏目房之介著「マンガはなぜ面白いか その表現と文法」を読んで

本書の第Ⅰ部は、NHK「人間大学」で行われた著者による講義のテキストで、第Ⅱ部は、一般大学で行われ た講義録に基づいています。所謂著者による、マンガ学の入門書です。 まず著者夏目房之介は、かの文豪夏目漱石の孫で、奇しくもと思われますが、本書出版から約30年を隔てた 現在、日本のマンガは、世界的な広がりを見せる代表的なコンテンツとなり、大学にマンガ学部が出来てい ることから考えても、著者は、マンガを学問する先駆者と言ってもいいでしょう。 本書を読み終えて、この頃は間遠になっていますが、小さい時からマンガ、アニメに親しんできた私にとっ て、今まで漫然と楽しんで来たものの、魅力の秘密がスルスルと解き明かされるような、爽快感を味わう ことが出来ました。 なんと言っても、本書の核心は第Ⅰ部で、第1章マンガ隆盛の謎で取り上げられている、現代マンガの父 手塚治虫のマンガがなぜ読者を惹き付けたかという部分で、彼の描く目の表情がそれ以前のマンガとは決定 的に違うという指摘に、ハッとさせられました。 確かに、彼以前の『のらくろ』などのマンガにおいては、キャラクターの目は黒い点で表現されて、表情が 単純化されているために、きめ細かい感情表現が出来ません。勢い、ストーリーも単純化されて、説得力の ある複雑な物語を生み出すことが出来ませんでした。ところが手塚は、ディズニーや宝塚歌劇の影響を受け て、明解で細やかな感情表現を有する、魅力的なキャラクターを生み出したのです。これ以降、マンガの 表現領域は格段に広がり、個性的な漫画家たちの切磋琢磨もあって、世界規模の読者層を獲得するに至った のです。 その他にも描線の工夫、「吹きだし」を始めとする言葉の表現法、「コマ」の構成など、読者を惹き付ける 表現効果を生み出す技法は色々とありますが、目の表情の獲得は、現代マンガ誕生の核心の秘訣のように 感じられました。 元々日本には、『鳥獣戯画』とマンガの親近性が指摘されるように、水墨画から発展した線によって絵を 表現する文化がありました。また、最近の情報化が進んだ高度資本主義社会では、物語の世界においても、 単純化、スピーディー化されたものを好む人々を増加させ、映画、テレビでも、実写を含めマンガ、アニメ を原作にしたものが多く見られます。時代は確実に、マンガ的なものが好まれる傾向を示している故に、 マンガを学問することの重要性も、益々増しているように思われます。