加藤典洋著「日本という身体」を読んで

本書を通読して、細部においては、良く理解出来たか怪しいところがあります。それはひとえに、私の 浅学によるものですが、それでもなお、全体としては、新鮮な思考に触れたような、爽やかな読後感が 残っています。 この本は、明治以降の我が国の文学者、思想家の「身体的なもの」を拠り所として、敗戦後1970年代 までの歴史的事象、諸事件を読み解き、この国の来し方を検証したものですが、まず、知識人の「身体 的なもの」に注目したところに、着想の清新さがあると感じます。 日本の近代思想は言うまでも無く、明治以降に移入された西洋思想に色濃く影響されていますが、それ でも日本人は、根底にアジア的なものの考え方を拭いがたく残存させていると、考察されます。その 事実を明らかにするに当たり、「身体的なもの」という視点は正に的確であると、私には思われました。 その導入において著者は、例えば何かの集まりに欠席するに際して、日本人はその理由として、本当は それが決定的な理由では無いとしても、身体の具合の悪さを挙げることが多いと、指摘します。これが よしんば西洋人なら、具体的な理由を明示して、欠席の意思を表明すると、思われます。 つまり日本人は、影響関係にある人々への配慮から、自身が物事を決める理由を肉体的（自然）なもの に託して、表明するのです。ここには、西洋的な客観的で合理的な意思決定行動ではなく、周囲への 影響を強く受け止めた、意思決定への態度が見受けられます。これはすなわち、西洋的価値観だけでは 動かない、現代日本人の特性を表わしているのです。 このような前提の元で著者は、明治以降の我が国の歴史を、大きく分けて「大」「新」「高」「中」の キーワードで分析していますが、詳細は本書に当たってもらうとして、私がとりわけ興味を感じ、納得 させられたのは、明治維新後の【大」の時代、人々が差し迫った西洋列強の脅威の最中、外来思想を 積極的に取り入れ、新しい国の建設に邁進した時期、この時代は人々に、一体感や使命感が芽生え、 国力増強の基盤を作りましたが、他方、強権的で楽天的、無反省で一途な拡張主義は、社会に矛盾や 軋轢を生み出し、対外的には、帝国主義的、海外進出の端緒となったのです。