ミヒャエル・エンデ著「モモ」を読んで

かねてより読みたいと思っていた、「モモ」をようやく読むことが出来ました。予想通り 児童向け小説の体裁を取りながら、大人の読書にも十分に耐える名作でした。 時間泥棒の不気味な男たちと戦う、みなしごの不思議な少女モモの物語を通して、「時間」 とは何かを問う物語ですが、この命題は現代社会において、益々重要になって来ていると 感じられます。 つまり、私たちの暮らす現代社会では、この小説が執筆された当時より、更に加速度的に 時間的余裕が失われて行っているからです。 これはよく考えると、大変不思議なことです。なぜなら、私たちは交通手段の発達によっ て、飛躍的に速く遠隔地に到着出来るようになりました。国内各地は言うに及ばず、地球 の裏側さえ一日以内で到着可能で、他惑星への移動も視野に入って来ています。 あるいは、情報通信技術の発展によって、地球横断的な通信が簡単に行えるようになり、 離れて生活する人間同士の意思疎通が、リアルタイムで計れるようになりました。 これらの科学技術の発達は、私たちに一定時間内に出来ることを、かつてでは考えられ ないほど、増大させてはずです。 また私たちの平均寿命も、医療技術の発達、豊かな食生活によって、かなり伸長しました。 このことは、私たち個々が一生涯に使用することの出来る時間を、目に見えて増加させる ことになったはずです。 しかし現実の自分の生活を振り返ってみると、私たちは以前に比べて更に、時間が足り なくなり、忙しくなったと、感じられます。これは一体どうしたことでしょう？ この理由を考えるヒントとして、時間と言うものに、急き立てられれば更に速く経過し、 逆に心を落ち着ければ、ゆったりと流れると感じられる性質があることが、挙げられると 私は思います。 つまり、資本主義社会における科学技術の発達は、私たちに経済的豊かさや利便性の向上 をもたらしましたが、その反面、人々の心から精神的余裕を失わせ、疎外感や満ち足り ない思いを、増大させることになったのです。 「モモ」は、社会的風潮や価値観にとらわれない、精神的に自立した一人の自由な少女の 勇気ある行動を通して、私たち人間一人一人が時間というものの貴重さを自覚し、大切に 扱うことの必要性を、語りかける小説です。 それは即ち、私たちが如何に生きるべきかを説く物語でもあります。